ENGRAIS Les ventes sont reparties en 2010-2011

Contrairement à ce qui avait été estimé durant l'été par l'Unifa, les livraisons d'engrais minéraux n'auront finalement pas atteint la barre des 10 Mten 2010-2011. En hausse de 18 %, elles ont totalisé tout de même 9,83 Mt. Tous les éléments ont participé à ce regain d'intérêt pour la fertilisation minérale : + 13 % pour l'élément N, + 29 % pour le P205 et + 44 % pour le K20. " Au cours des années précédentes, ce sont surtout ces deux derniers éléments qui avaient le plus baissé ", fait remarquer Joël Morlet, président de l'Unifa, sans revenir toutefois au niveau de 2007-2008. " Lorsqu'on vit une chute brutale comme celle de 2008-2009, c'est toujours difficile de récupérer les volumes initiaux, car les agriculteurs s'habituent à travailler avec moins d'engrais minéraux. " Quoi qu'il en soit tous les types d'engrais ont bénéficié de cette reprise, avec une prime pour les simples potas si ques et les binaires PK (+ 51 et + 57 %). Les amendements minéraux basiques n'ont pas été en reste, car ils ont progressé de 15 % à 1,9_Mt livrées à la distribution, même s'ils demeurent en deçà des besoins. " Les sols continuent de s'acidifier ", alerte Joël Morlet. L'Unifa tire également la sonnet te d'alarme concernant la fertilité des sols. La fertilisation minérale a en e_ et été divisée par quatre en phosphore et en potassium depuis 1988-1989.

Une fertilité en berne

" Il sera difficile de maintenir les rendements actuels dans certaines régions ", avertit Joël Morlet. D'autant qu'il n'y a pas de retournement de tendance prévue à court terme. " La consommation devrait être stable par rapport à la campagne passée ", entrevoit Joël Morlet, avec des prix qui se raffermissent. Mais l'Unifa dément l'idée qu'il y aurait une indexation entre les prix de l'azote et ceux des céréales, le cours du gaz naturel ayant une influence primordiale sur le prix de revient de l'engrais.

Renaud Fourreaux