Agriculteurs et salariés associés au capital d'Advitam

Advitam qui regroupe depuis deux ans, l'ensemble des filiales d'Unéal et des sociétés dans lesquelles la coopérative a des participations, est un groupe plein de vitalité. « Ces activités de diversification se développent plus vite que notre capacité à financer leur croissance, explique Bertrand Hernu, président de la coopérative du Nord-Pas-de-Calais. Plutôt que d'accroître notre endettement, nous avons préféré renforcer nos fonds propres en faisant appel à des capitaux extérieurs. Nous avons pour cela sollicité trois partenaires financiers, le groupe Crédit Agricole, Unigrains et Sofiprotéol à hauteur de 30 M€. Mais le conseil d'administration a aussi souhaité ouvrir le capital d'Advitam, aux adhérents de la coopérative et aux salariés à la fois de la coopérative et d'Advitam. »

Cent actions maximum par personne

L'opération programmée sur cinq ans, a remporté lors de sa première vague lancée, début 2013, un beau succès, puisque 769 agriculteurs et salariés y ont répondu favorablement. Il faut dire qu'Advitam est aujourd'hui composé principalement de trois pôles, qui tous trois se portent bien : un pôle négoce, avec Ternoveo en céréales et Aliteams en alimentation animale, un pôle machinisme avec les trois entités, Casa service machine, Casa Agripro et les Ets Verhaeghe, enfin, un pôle distribution verte, avec les structures Vertdis et Plein Champ. « Toutes ces entités sont bénéficiaires, précise Bernard Bulcourt, directeur général du groupe. Le résultat courant du groupe Advitam qui s'établit à 15,3 M€, traduit la bonne activité de l'ensemble des sociétés. »

Concrètement, la coopérative Unéal a ouvert le capital de la holding Advitam participations, à hauteur de 10 M€, 7,5 M€ pour les adhérents, 2,5 M€ pour les salariés, en cinq étapes de 2 M€ échelonnées sur cinq ans. Elle a été épaulée dans la mise en place de cette opération par le Caceis, filiale du Crédit Agricole. La souscription est réservée aux adhérents engagés, c'est-à-dire qui achètent la totalité de leurs appros ou de leurs phytos à la coopérative, et aux salariés de plus de trois mois dans l'entreprise. En 2013, 3 000 agriculteurs et 2 000 salariés répondaient à ces critères. Le capital est souscrit pour huit ans. « Pour la première souscription qui s'est déroulée entre le 15 janvier et le 4 mars 2013, 44 700 actions de 53,74 € ont été souscrites pour un montant de 2,4 M€, par 339 adhérents d'Unéal pour 1,4 M€ et 421 collaborateurs de l'entreprise pour 1 M€ », précise Bernard Bulcourt. Le nombre d'actions achetées était limité à cent, soit 5 300 € par personne physique. Une deuxième opération de souscription est programmée par le groupe en ce début d'année. « Nous n'avons pas voulu utiliser la procédure d'appel public à l'épargne, car nous voulions cibler les forces vives qui forment le groupe, indique Bertrand Hernu. Nous voulions ainsi donner du sens à cet engagement. Mais de ce fait, nous avons été limités à un plafond de 10 M€ sur cinq ans et nous sommes obligés de respecter certaines contraintes réglementaires, comme celle de ne pas faire de publicité à l'ouverture de la souscription. »

Bénéficier des fruits de la diversification

Lors de l'assemblée générale du groupe qui s'est déroulée en décembre, un coupon de 1,74 € par action a été accordé, ce qui correspond à une rémunération pour le capital souscrit, de 3 %. « Il était logique de proposer aux agriculteurs et aux salariés d'investir dans Advitam car ce sont eux qui ont participé à la construction du groupe, ajoute le président de la coopérative. Il est donc légitime qu'ils puissent bénéficier du fruit de cette diversification. »

Avec cette ouverture de capital, le montant des fonds propres du groupe Advitam s'élève désormais à 215 M€. « Les activités de diversification confortent les résultats de la coopérative, conclut Bertrand Hernu. L'introduction de ce nouveau mode de financement permet de financer leur croissance et les besoins en trésorerie qui en découlent, sans pénaliser le propre développement de la coopérative. »

Blandine Cailliez