L'industrie agroalimentaire secouée

Même si l'industrie agroalimentaire a affiché un chiffre d'affaires 2012 en hausse de 2,3 % (à 160,9 milliards d'euros) et un solde commercial en hausse de 13,5 % (à 9,2 Mds€), les signaux d'alerte se multiplient. Ainsi, le secteur accuse une chute de la production de 0,8 %, qui suit le décrochage de la consommation alimentaire, « aidée par la fiscalité punitive sur les boissons sucrées et les spiritueux », selon les termes de Jean-René Buisson, président de l'Association nationale des industries alimentaires (Ania). Pourtant, ce sont toujours plus les boissons, et dans une moindre mesure, les produits laitiers et les produits céréaliers qui contribuent au solde commercial positif. Les industriels s'alarment encore plus pour leur marge brute, qui avec un taux de 22,4 %, rejoint les niveaux de l'industrie manufacturière. « Les entreprises agroalimentaires financent la croissance de la grande distribution, constate amèrement Jean-René Buisson. La hausse des prix qu'on a réussi à faire passer à la grande distribution n'est que de 1 à 2 % ces deux dernières années. »

Avec un environnement économique qui continue de se dégrader, 2013 s'annonce comme une année à hauts risques. Eclaboussé par le scandale de la viande de cheval, le secteur souffre malgré une légère reprise au mois de mars. « La perception de l'agroalimentaire comme une « boîte noire » a encore été aggravée », se désole Jean-René Buisson. « En 2013, on sera sur une tendance de suppression de 5 000 emplois au minimum, en particulier dans le secteur de la viande et de la charcuterie », prédit-il, alors que l'industrie en a déjà perdu près de 4 000 en 2012. Malgré tout, le président de l'Ania rappelle qu'il y a toujours un volant de 10 000 emplois non pourvus. Au total, l'industrie a enregistré 297 défaillances d'entreprises l'an dernier, soit plus qu'en 2008 et qu'en 2009, au plus fort de la crise. L'Ania annonce pour 2013 un chiffre d'affaires en hausse de 0,5 % et une production industrielle en baisse de 1 %.

Renaud Fourreaux