BETTERAVES SUCRIÈRES Gagner en performance

« En 2005, nous obtenions en France un rendement en sucre supérieur de 2,5 t/ha en moyenne à ceux des autres bassins de production de betteraves les plus compétitifs en Europe. En 2013-2014, nous n'avions plus qu'1,5 t/ha d'avance sur eux, explique Hervé Nouvellon, directeur betteravier Tereos France, au cours de la journée Carrefour de l'innovation organisée par le groupe sucrier le 29 mai à Lasalle-Beauvais (Oise). Nos rendements continuent à progresser, mais nous sommes en train d'être rattrapés par nos voisins. » Pour tenter de redonner un nouveau souffle à la productivité par hectare, Jean-Michel Chassine, directeur du service agronomique de Tereos propose aux agriculteurs de semer tôt, soigner le travail du sol en ayant recours pour certains, au labour d'hiver plutôt que de printemps... et surtout d'optimiser l'apport d'azote indispensable à une implantation rapide de la culture, mais aussi responsable de baisse de richesse de 0,3 à 0,4 point en cas de surfertilisation. Pour accroître la teneur en sucre, son collègue Alexis Tordeur ne suggère rien de révolutionnaire, mais plutôt une addition de petites améliorations qui mises bout à bout, peuvent faire gagner à la récolte 1 à 1,5 point de teneur en sucre. Il cite, par exemple, l'intérêt des variétés riches, de la protection foliaire, des Cipan ou d'une bonne gestion de l'irrigation.