La luzerne, c'est de la balle

Depuis 1960, les surfaces en luzerne ont baissé de 70 % en France, passant de 1 million à 320 000 ha à ce jour, dont 70 000 ha en déshydratation. Cette dernière production voit le développement des balles avec des brins de 2 à 4 cm de long. « Ce sont des produits d'avenir », note Eric Guillemot, directeur de Coop de France déshydratation. Ce conditionnement assure en moyenne près de 30 % du marché de la déshydratation et est en fort développement dans les troupeaux de vaches laitières à haute performance et aussi chez les équins. Il représente même, depuis le début de l'année, plus de 65 % des débouchés de la Coopédom en Ille-et-Vilaine (photo). Les balles de luzerne peuvent être conservées jusqu'à trois ans. De nouvelles presses à balles sont installées, comme en Champagne-Ardenne, deux cette année et trois autres l'an prochain.