SEMENCES Lemaire, cinquième génération

Fleuron des semences en France, la petite région du Pévèle dans le Nord, a connu jusqu'à 80 maisons de semences. Aujourd'hui, il n'en reste qu'une petite poignée, parmi lesquelles, l'entreprise familiale Lemaire Deffontaines qui vient de fêter ses 150 ans ! Elle est détenue aujourd'hui par Philippe Lemaire, PDG, Véronique Lemaire, DRH, sa soeur et Marc Blervaque, DG, son beau-frère. Le sélectionneur a démarré avec la betterave sucrière, avant de s'intéresser à la luzerne et au trèfle, puis à partir des années 1920, aux céréales. Depuis, le blé, l'orge, le triticale et les pois assurent l'essentiel de son CA qui s'élève à 8,7 M€. « L'entreprise continue à explorer des créneaux bien particuliers, précise Philippe Lemaire. Le bio a pris une place importante aujourd'hui, le grand et le petit épeautre et demain le soja. » Alors qu'il lance cette année les blés Amboise et Annecy, le semencier vient d'inscrire sa première variété de grand épeautre, Convoitise. Son avenir passera peut-être aussi par le blé hybride avec le GIE Hyballiance créé en 2015, ou l'attrait pour de nouveaux marchés comme le Canada ou la Turquie. « Et notre volonté pour les années à venir est de rester une entreprise familiale. » La 6e génération s'apprête à la rejoindre.